2025年9月，加勒比海上空的战云骤然密布。 美军10架F-35A隐身战机悄然进空军基地，距离委内瑞拉海岸仅1050公里。 这一部署被军事观察家形容为“将刀直接架在了委内瑞拉的脖子上”。美国总统特朗普已公开授权美军“自由开火权”，前线指挥官无需请示即可击落被视为威胁的委内瑞拉战机。

9月4日，两架委内瑞拉空军的F-16战斗机在加勒比海国际水域逼近美国海军驱逐舰“贾森·邓汉姆”号，美军方将其称为“高度挑衅行为”。 次日，美军使用“战斧”巡航导弹击沉了一艘委内瑞拉船只，造成11名船员丧生。 作为回应，委内瑞拉派出苏-30MK2战机前往相关海域。

9月5日，美军10架F-35A战机抵达空军基地。 这些第五代隐身战机的到来彻底改变了地区力量平衡。 与此同时，约4500名美国海军陆战队员在距离委内瑞拉边境仅800公里的波多黎各开展大规模登陆演习，美军舰队也在该海域集结了7艘先进战舰和1艘核潜艇。

面对美军的军事压力，委内瑞拉总统马杜罗于9月5日宣布国家进入紧急防御状态。 他呼吁公民加入国家防御体系，动员规模从最初宣布的450万人急剧增加到800万人，相当于全国总人口的28.9%。

委内瑞拉空军的家底完全暴露在这场危机中。其主力战机为21-24架苏-30MK2，这些双发重型战斗机是2006年左右从俄罗斯采购的，原本旨在对抗美国在南美的军事存在。 然而近20年过去，这些战机已严重老化，在西方制裁导致零部件短缺的情况下，实际能执行任务的可能只有一半左右。

苏-30MK2的技术短板在F-35A面前显得尤为致命。 苏-30配备的是传统的机械扫描雷达，重量达500公斤，却只能同时锁定2个空中目标，电子抗干扰能力更是其噩梦。 其主要空战武器R-77空空导弹在正常空战条件下的射程仅50公里，远远落后于现代空战需求。

对地打击方面，苏-30MK2携带的KH-29、KH-31和KH-59导弹难以有效威胁美军空军基地或宙斯盾舰。 这些技术差距使得委内瑞拉空军在面对美军时处于绝对劣势。

美军的F-35A则代表了当前航空技术的顶峰。 其隐身性能使雷达反射截面极小，几乎在传统雷达上“隐形”。 搭载的APG-85有源相控阵雷达相比F-22战机使用的APG-77雷达领先了两代，能够同时跟踪超过15个空中目标。

F-35A的AN/AAQ-37分布式多孔径光电系统结合先进头盔显示系统，为飞行员提供了360度无死角的战场态势感知能力。 其配备的AIM-9X等新一代空空导弹能够实现“越肩发射”，攻击后方敌机。

军事分析家指出，10架F-35A与20多架苏-30MK2之间的空战，可能最快1小时内就会结束战斗。 即使委内瑞拉飞行员超常发挥，采用回避战术，最多也只能支撑24小时。

事实上，自9月6日起，F-35A已经开始在附近空域巡逻，覆盖整个加勒比海地区。 委内瑞拉苏-30MK2从基地起飞回应，但其雷达信号微弱，难以有效锁定隐身目标。 与此同时，三艘美军宙斯盾驱逐舰在海面巡逻，密切监视委内瑞拉动向。

为应对空中力量的极端劣势，委内瑞拉曾考虑采购中国制造的歼-10CE战斗机来更新空军装备。 2025年上半年，委内瑞拉就采购20架歼-10CE的事宜与中国展开谈判。

歼-10CE作为单发中型战斗机，配备KLJ-7A有源相控阵雷达和PL-15导弹，后者射程超过150公里，机动性良好且价格相对实惠。 然而从签订合同到实际交付需要数月时间，飞行员培训和战术适应则至少需要两年。

即便首批歼-10CE能够在2026年到位，20架的数量也难以改变南美地区的整体力量对比。 美国在该地区拥有绝对军事优势，可随时调动大批战机、导弹和军舰。 委内瑞拉空军目前使用苏-30和F-16的混合编队，转向全新机型需要完全重建维护体系，这不是短期内能够完成的任务。

认识到海空力量的巨大差距，委内瑞拉已将战略重点转向地面作战准备。 正规军已做好地面战准备，800万民兵被动员起来，计划利用委内瑞拉复杂的丛林、山地和城镇地形，开展大规模游击战。

游击战术被视为对抗美军装备优势的有效手段。 虽然美军士兵单兵装备精良，但这些防护难以抵御路边炸弹、狙击手和反坦克火箭筒的袭击。 委内瑞拉获取这类游击战装备的渠道已被描述为“公开的秘密”。

然而委内瑞拉面临着一个尴尬困境：美军难以对付也门胡塞武装是因为胡塞控制区缺乏高价值目标，而委内瑞拉拥有完整的政府体系和大批石油设施，这些都可能成为美军的打击目标。

另一个关键差距是远程打击能力。也门胡塞武装能够封锁红海、袭击以色列港口，依靠的是大量远程导弹和无人机。 委内瑞拉缺乏此类装备，无法有效切断加勒比海航线或封锁巴拿马港口，难以对美军形成战略威慑。

美军方面也面临自身限制。委内瑞拉国土面积达90万平方公里，地形复杂，遍布丛林和山地。 要对这样的国家实施毁灭性空袭，美军需要投入数万枚导弹和炸弹，而美国当前的军事工业产能难以支持这种规模的消耗。

特朗普政府强调这些行动是针对贩毒活动的，并非旨在推翻政权。 但委内瑞拉方面显然将其视为军事威胁。 9月7日，美军继续在相关空域巡逻，委内瑞拉空军保持警戒状态，但双方没有发生直接交火。

委内瑞拉空军指挥官下令苏-30和F-16进行联合演练，提高拦截能力。 然而全球军力指数显示，委内瑞拉空军总体实力在世界排名仅第57位，拥有飞机总数不足300架，战斗机只有苏-30和一些老旧的F-16。 这些F-16是1980年代从美国采购的，现已接近报废状态。